We beginnen elk schuttersjaar steevast met ons traditionele 'Maol'. Een week vooraf hadden we al een officieuze opening met het Winterkoningschieten. Na een spannende strijd mag Edward Stam zich de tiende Winterkoning noemen, precies 12,5 jaar na zijn 'echte' koningsschap.
Zoals gezegd starten we het jaar met "kniën en sjproëte" en dan sluiten we ook het vorige jaar officieel af. En dat was een bijzonder jaar, ons 450-jarig jubileumjaar! Ook via deze weg willen we nog één keer iedereen bedanken die het voor ons een onvergetelijk jaar van gemaakt heeft: van de Koninklijke Erepenning tot het Middeleeuws feest en van het Galabal tot de Oogstdankfeesten; een jaar vol hoogtepunten!
Wie dacht dat we het nu rustig aandoen met vieren, die vergist zich. Tijdens het Maol mogen we maarliefst acht jubilarissen huldigen, samen goed voor 230 jaar aan lidmaatschap. Onze Generaal Jean Maussen is al 55 jaar lid en zijn collega-officier Luitenant-Kolonel Pjer Senden - ook nog eens regerend Koning - is 50 jaar lid. Zijn zoon Loe, zijn neef Hannes, marketentster Henna Vandewall-Vrolijks en oud-marketentster Marianne Meisters zijn alle vier 25 jaar lid en tenslotte geweerdrager Luc Vandewall en zijn zus Rianne zijn beide 12,5 jaar lid. Het jubileum van Pjer brengt ons direct bij een ander kroonjaar. Zijn eerste optreden als muzikant valt samen met de oprichting van ons eigen muziekkorps, toen nog een drumband. Het is deze Sint Sebastianuskermis op de dag af 50 jaar geleden dat er een eind kwam aan de gezamenlijke drumband van harmonie en schutterij en de muzikanten verder gingen als 'drumband van de schutterij'. Niet alleen Pjer is een van de muzikanten van het eerste uur, maar ook zijn broer Wim, die zondagmiddag in het Belgische Bocholt opgenomen zal worden in de Orde van de Rode Leeuw.
Proficiat aan Wim, alle jubilarissen en aan alle muzikanten die onze optredens al 50 jaar muzikaal begeleiden!