Twee schutterijen met de naam Sint Sebastianus, uit twee dorpen niet ver van elkaar, sinds enkele jaren in dezelfde gemeente Eijsden-Margraten. De een met een zilveren vogel uit 1617, de ander werd opgericht in 1619, slechts twee jaar later. Beide lopen in blauwe uniformen met witte broeken en kennen een rijke historie en een erg hechte band met het eigen dorp en haar kasteel. Toch heeft onze schutterij veel overeenkomsten en vriendschapsbanden met de schutterijen elders in het Heuvelland, terwijl Gronsveld een vreemde eend is in de bijt. Zij trekken slechts één keer in de vier jaar uit, in het jaar van de Groete Bronk en naast het vogelschieten en koningmeisteken in dat jaar hebben ze geen activiteiten, laat staan buiten het dorp, waar ze slechts enkele keren actief waren, toen bijvoorbeeld koningin Beatrix een bezoek aan Eijsden bracht. Toch was het onze keizer Pieterke Beckers die in het interbellum - toen onze schutterij rustende was - met de schutters van Gronsveld naar schuttersfeesten in o.a. Arnhem ging. Niet alleen waren ze op koninginnedag in Eijsden, maar ook bij de opening van het nieuwe gemeentehuis in Margraten en nu vieren ze hun jubileum in een niet-Bronkjaar. Wordt er over enkele jaren ook een uitzondering gemaakt om een tegenbezoek te brengen in Mheer?
De eerste contacten zijn in elk geval gelegd. We lieten ons van onze beste kant zien, met een show tijdens het defilé en na de optocht werden onze notabelen persoonlijk begroet door 'de Majoor', die een verrassing voor ons in petto had: een beeldje van 'de Grenedeer' voor ons konings- en keizerspaar en een herinneringsmedaille voor onze schutterij. Met veel plezier brachten we een bezoek aan de 400 jaar oude schutterij, samen met enkele harmonieën en de schutters uit Oost-Maarland, Maastricht en de 'rode schutterij', les Arquebusiers van Visé. Ook met hen hebben we contacten gelegd voor wellicht een bezoek over en weer, net als in 1910 toen onze vogel in Visé werd verkozen tot 'Mooiste koningsvogel'. Al was dat een bezoek aan de 'blauwe schutterij', de kruisboogschutters, die stammen uit 1310. De rode schutterij is 2,5 eeuw jonger, uit 1579, dus uit dezelfde periode als de onze. Het rood en blauw is typisch voor het Maasdal: de schutters in Visé, de jonkheden in Hermalle, de harmonieën in Eijsden en de schutterij van Gronsveld heeft twee compagnieën: een rode en een blauwe! Elke compagnie telt zo'n 80 schutters, aangevuld met een groot klaroenkorps en diverse vaandeldragers en officieren, al dan niet te paard, telt de schutterij zo'n 250 leden. Het totaal aantal 'sjötte' is echter nog vele malen groter, want bijna elke mannelijke inwoner van Gronsveld en Rijckholt is vanaf de geboorte 'sjöt' gemaakt. Dit was goed te zien bij de kinderschutterijen die ook in de optocht meeliepen. Na 400 jaar is de schutterij van Gronsveld nog springlevend! We wensen hen nog veel eeuwen schuttersplezier en hopen hen wellicht een keer te begroeten in Mheer.