Op Hemelvaartsdag 29 mei 2025 vond het jaarlijkse Koningsvogelschieten plaats. We haalden aftredend koningspaar Huub en Henna op aan hun residentie. Op de schietwei aangekomen, stonden onze vrienden uit Maarheeze ons al op te wachten. Ook OLS-presidente Anoesjka Koopmans was aanwezig, voor opnamens van L1 die later dit jaar worden uitgezonden. Ons erebestuur ontdeed koning Huub Vandewall van het koningszilver, waarna de titel weer vacant was. Hij schonk ons bij zijn aftreden een mooi schild, met daarop de oude haan van Opper-Oostenrijk, een verwijzing naar het Europees Schuttersfeest in Mondsee. Het schild heeft dezelfde vorm als de vorige twee zilveren platen van Huub; in 2007 gebruikte hij het ZLF-logo als ontwerp en in 2010 onze koningsvogel.
Na het openingsgebed van pastoor Tervoort, konden de ereschoten gelost worden. Na oud-koning Huub, waren wethouder Nadine Steijns-Huids, pastoor Tervoort en de OLS-president aan de beurt. Geheel volgens het reglement, dat eerder dit jaar is aangepast, zodat ook vrouwen en niet-inwoners van Mheer een ereschot mogen doen. Daarna kon met beschermheer Diederik de Loë de wedstrijd echt beginnen. Hij schoot meteen de hele kop eraf! Na een lange en spannende strijd bleven nog tien kandidaten over, waarvan slechts vijf leden en dus vijf niet-leden. Uiteindelijk was het Roy van Gerven die het gespleten stuk hout naar beneden schoot. Hij mag zich een jaar lang koning van Mheer noemen.
Ondertussen was de jeugd ook fanatiek aan het schieten op hun jeugdvogel. De jeugdkoningin van vorig jaar Isa Senden kreeg een vrouwelijke opvolgster met Saar Spauwen: onze tweede jeugdkoningin. Nadat Roy het zilver kreeg omgehangen en Rianne Vandewall de bloemen kreeg uitgereikt, mocht Saar de wisseltrofee ontvangen. Na het spelen van de volksliederen werden de nieuwe hoogheden in een triomftocht door Mheer begeleid.
Roy is weliswaar de eerste koning van de familie Van Gerven, toch is het niet helemaal nieuw voor ze. Zijn zus Susanne was in 2000 de koningin van Armand Opreij, het jaar dat we naar het EST in Garrel, in Noord-Duitsland gingen. Voor Rianne is het ook niet nieuw: zij was in 2011 en 2012 koningin van René Willems en zij is bovendien de dochter van oud-koning Huub Vandewall.

Onze Generaal Wim Senden is samen met zo’n 50 Limburgse schutters en ruim duizend andere Nederlandse pelgrims, op bedevaart geweest naar Rome. Deze reis, die als thema had "Pelgrims van Hoop" in het Heilige Jaar 2025, stond al een tijdje gepland en viel precies in de negen dagen van rouw in Vaticaanstad. De pelgrims arriveerden in Rome op de dag na de uitvaart van Paus Franciscus. Vanwege de voorbereidingen voor het conclaaf, kon helaas het bezoek aan de Sixtijnse kapel niet plaatsvinden. Wel waren er enkele excursies en het hoogtepunt was het bezoek aan de H. Mis in de Sint-Pietersbasiliek. In processie gingen de schutters voorop, met o.a. de keizersparen van Noorbeek en Wijlre, een schutter uit Sint Geertruid en natuurlijk onze Generaal Wim. Na een week, op 3 mei, gingen de pelgrims weer huiswaarts. Enkele dagen later begon het conclaaf en werd, zoals bij u bekend, Paus Leo XIV gekozen. Het was zeer bijzonder om aanwezig te zijn namens de schutterij van Mheer in een pausloos Rome, op dat moment het centrum van de wereld, waar alle ogen op gericht waren.

In 2007 organiseerde onze schutterij voor het eerst in Mheer het Zuid-Limburgs Federatiefeest. Er werd een beroep gedaan op alle inwoners van Mheer om als vrijwilliger mee te helpen. Massaal werd aan die oproep gehoor gegeven. En als dank wilde de schutterij iets teruggeven aan het dorp: een eigen dorpsvlag, met het wapen van de familie De Loë. Tot die tijd zag je in Mheer afwisselend de Limburgse en de nationale driekleur aan de gevel. Vanaf 2007 zie je, met name tijdens de Broonk, in het hele dorp de Mheerder vlag hangen.
De inwoners van Mheer hebben zich die vlag snel eigen gemaakt. Ze geeft een gevoel van saamhorigheid en een gevoel van thuis zijn. Zo nu en dan verscheen de vlag ook in vreemde oorden. Zo werd ze meegenomen toen de schutterij in de top tien eindigde in de finale van het OLS. En toen enkele Mheerdenaren meededen aan de actie Alpe d’Huzes was daar opeens: de Mheerder vlag. Het schutterskoningspaar van 2014 nam de vlag mee op staatsbezoek naar Rhodos. Steeds vaker verscheen de Mheerder vlag op reis: op vakantie, op festivals, op stedentrips. Aanvankelijk nog dicht bij huis: in Vlissingen, Trier en Normandië. Later ook wat verder weg: in Noorwegen, Verona, Sardinië, Boedapest en Kreta. Ook ging de vlag mee op pelgrimstocht: ze heeft de camino naar Santiago de Compostela gelopen. Even later bereikte de vlag ook de top van de Groβglockner, de hoogste berg van Oostenrijk. De vlag is ook een graag geziene gast bij sportevenementen: de Tour de France, Giro d’Italia, de F1-race in Spa-Francorchamps en de Olympische Spelen in Parijs.
Maar buiten Europa was de vlag tot ruim een jaar geleden nog niet geweest. In september 2023 kwam daar verandering in, toen ze in Samarkand, Oezbekistan opdook. Vervolgens werd ze in 2024 met de Nederlandse marine meegenomen op missie naar de Rode Zee en verscheen ze even later in Addis-Abeba, Ethiopië. Ook ging ze naar de eilanden Java en Bali in Indonesië en stak ze zelfs de oceaan over, naar de westkust van Mexico en bij Mount Rushmore in Amerika! We zijn benieuwd waar de vlag nog meer opduikt...

Loe Senden en Pieter Lemlijn hebben op 21 september het Kampioenschap van Mheer gewonnen. Voor Loe was het al vijf jaar geleden dat hij voor het laatst deze titel wist te winnen. De laatste twee jaren werd het clubkampioenschap gewonnen door Eduard Rouwet en Bjorn Schetters. In 2020 en 2021 kon er geen kampioenschap worden gehouden vanwege de coronapandemie.
Loe is al ruim 15 jaar onze vaste achteropsjöt en terwijl hij wel al meerdere malen het persoonlijke bondskampioenschap en het gemeentelijke toernooi wist te winnen, wist hij toch pas in 2017 voor het eerst Kampioen van Mheer te worden. Dat deed hij vervolgens wel drie jaar op rij. Nu heeft hij eindelijk de titel weer terug, na een lange en felle strijd met Eduard. Chris Wintjens wist derde te worden en vervolledigde daarmee het podium.
Ook bij de jeugd werd er met de windbuks geschoten om de titel Kampioen van Mheer. Pieter Lemlijn was de beste en Anna  Gubbels werd verdienstelijk tweede. Daarmee verbeterde ze haar prestatie van vorig jaar, toen ze derde werd bij de herinvoering van het jeugdkampioenschap.