Op zondag 29 september maakte de schutterij van Mheer, aangevuld met enkele sympathisanten en schutters uit Klimmen, een uitstapje naar de Waalse schuttersgilden in Fosses-la-Ville. In dit stadje tussen Namen en Charleroi wordt elke zeven jaar een processie / schuttersfeest / veldslag / heiligdomsvaart / kermis gehouden, ter ere van Saint Feuillien, een Ierse missionaris die in 655 overleed in Wallonië. Het hoogtepunt van twee weken feest is de 'Marche', de processie-optocht die op de UNESCO-lijst staat, net als enkele andere schuttersoptochten in de regio tussen Samber en Maas. Hieraan doen niet alleen compagnieën uit eigen dorp, maar ook uit de omgeving mee, zoals bij ons een schuttersfeest, maar dan gehuld in Napoleontische uniformen. Sterker nog, monsieur Bonaparte is zelf ook aanwezig in hoogsteigen persoon! Naast de typische grenadiers in witte broeken, lopen er ook regimenten in uniformen van toenmalige Franse huurlegers zoals Zoeaven, Algerijnen en Congolezen, maar ook Spaanse musketiers uit de tijd van de oprichting. De schutterij van Fosses stamt uit 1566, slechts één jaar ouder dan de onze! Er wordt lustig op los gevuurd op de weides rond het stadje en ter afsluiting volgt ook een salvo voor de kerk, met voorladers, donderbussen, pistolen en kanonnen. Iedereen loopt van jongs af aan mee, naast hun ouders om het vak te leren, met speelgoedgeweer en soms nog op de arm met een speen in de mond. Ook lopen er groepen van tientallen sappeurs, marketentsters en vooral veel huzaren te paard mee. Het geluid van de diepe keteltrommen, de hoge melodie van de picolo's en het gebulder van alle geweren klinken nog na in onze oren.

De hele maand september stond in onze gemeente en in heel Zuid-Limburg in het teken van 75 jaar bevrijding en dat werd op veel plaatsen uitbundig gevierd. Als oudste vereniging van Mheer weten wij maar al te goed wat oorlog betekent voor het sociale leven in een dorp. Onze schutterij kan vanzelfsprekend haar activiteiten (schieten, met geweer marcheren) niet uitoefenen in oorlogstijd en pas 18 jaar na de Eerste Wereldoorlog, in 1936 werd onze vereniging pas weer actief. Slechts drie jaar later overleed de drijvende kracht keizer Pieterke Beckers en in augustus 1939 moesten alle wapens ingeleverd worden tijdens de mobilisatie. Pas in januari 1945 marcheerden we weer naar de kerk tijdens de Sint Sebastianuskermis, met van het leger in Maastricht geleende geweren! Daarom waren we zeer vereerd dat ook wij deel mochten zijn van de viering van 75 jaar vrijheid. Op 12 september vormden we samen met onze buren van Sint Brie uit Noorbeek een erehaag bij de ceremonie in Mesch. Op zaterdag hebben onze leden 4000 stoelen neergezet op de Amerikaanse begraafplaats en 's avonds was onze rechter guide Loe Senden actief in een demonstratiepeloton van de Oude Exercitie bij de taptoe in Klimmen. Op zondag vierden we in alle vrijheid de Sint Lambertuskermis met de inmiddels bekende dorpsbrunch, onder een stralende nazomerzon en met muziek van Sjeng, Zjer én de Sjele. We willen alle deelnemers en vrijwilligers van harte bedanken!

Loe Senden won op zaterdag 7 september het kampioenschap van Mheer. Een maand eerder werd hij ook al bondskampioen van de RKZLSB.
De Mheerder schutters maakten er op deze zonnige middag een spannende strijd van. Op enkele pechhebbers na die vroeg misten, wisten de meeste schutters lang in de strijd te blijven. Om 18:00 uur waren er nog vijf schutters zonder misser, die op precisie gingen beslissen wie zich kampioen mag noemen. Marlène Senden-de Roo werd vijfde, Chris Wintjens vierde, Joyce Hansen derde en Eduard Rouwet werd tweede. Loe had met slechts -2 de meest nauwkeurige treffers en zo prolongeerde hij zijn titel, want de afgelopen twee jaren was hij ook al kampioen van Mheer!

Al bijna 20 jaar staan de parochies van Mheer en Sint Geertruid onder geestelijke leiding van pastoor Henk Zengers, een rasechte 'sjeng', net als de patroon van onze parochie, de heilige Lambertus. In juli 1959, nu 60 jaar geleden werd de 24-jarige Zengers tot priester gewijd en dat werd afgelopen weekeinde gevierd met een groots priesterfeest. Hij bracht vele jaren door in Ghana als missionaris en werd herder van onze beide parochies op 01-01-'01. Al ruim 18 jaar blijkt het een goed 'huwelijk' tussen de parochies en 'euze sjeng' en dat bleek ook uit de samenwerking tussen beide schutterijen.
Op zaterdag 31 augustus brachten de gezamenlijke schutterijen St. Joseph en St. Sebastianus hem een serenade tijdens de receptie in de fanfarezaal in Sint Geertruid. Op zondag 1 september werd hij door de schutterijen en harmonie St. Cecilia van de pastorie naar de kerk begeleid, alwaar een erehaag werd gevormd. Na de H.Mis volgde een feestelijke muzikale aubade voor de jubilaris en ging hij op de foto met ons keizerspaar, koningspaar en de koning van Sint Geertruid. Wist u overigens dat hun koning René Senden heet en een neef is van onze koningin en van de vele Sendens in onze schutterij?