Onze schutterij is het seizoen al vroeg, maar vooral erg goed begonnen. Na het uitstapje in Süggerath, een nieuwe voorzitter en een Koninklijke onderscheiding, vond het eerste schuttersfeest van dit jaar plaats in Epen, waar we meteen de Ereprijs voor Beste Presentatie binnensleepten!
Niet alleen ons klaroenkorps maakte dit jaar een nieuwe start, maar ook in de rest van de gelederen vonden er verschuivingen plaats. Naast enkele nieuwe muzikanten, verruilden enkele ervaren muzikanten hun instrument voor een geweer en stapte Evelien den Os van de marketentsters juist terug naar het muziekkorps. De nieuwe leden trainden op zaterdagmiddag mee met het opnieuw opgestarte exercitiepeloton en er werd een keer met de hele schutterij geoefend. Dit leverde direct zijn vruchten af, want we werden beloond met de Ereprijs tijdens de binnenkomst. We presenteren ons dan aan de organiserende schutterij St. Paulus, we begroeten hun koning, vaandel en bestuur met het Wilhelmus en dragen letterlijk ons vaandel over aan hen, waarna onze koning, keizer en voorzitter worden uitgenodigd voor een glas 'erewijn'. Als alle schutterijen zich een voor een gepresenteerd hebben, stellen alle schutters zich op voor de officiële opening door de organiserende voorzitter, de bondsvoorzitter, de burgemeester en pastoor. Ook herdenken we op het eerste feest alle overleden leden van het afgelopen jaar met een minuut stilte en spelen we gezamenlijk de mars Esprit. Hierna volgt de optocht door Epen met het defilé, waar we paraderen voor de plaatselijke koning en andere notabelen.
Onze behaalde prijzen:
Ereprijs Beste presentatie
1e prijs Mooiste keizer
1e prijs Mooiste keizerin
1e prijs Beste klaroenkorps (4e div)
2e prijs Beste tambour-maître
2e prijs Solist Jonathan van Dijk
3e prijs Beste vaandeldrager
3e prijs Hoogste aantal punten (presentatie, optocht, defilé)
4e prijs Mooiste geheel

Onze commandant, bestuurslid, koning van 1986, bieleman van Päölke Howwe, vorst van K.V. de Sjravelerre, mister Dörpskroniek, LVK-finalist, drummer van de Bergweider Musikanten, dé zanger van Mheer en nog veel meer: Jos Senden werd op donderdag 25 april onderscheiden in de Orde van Oranje-Nassau voor al zijn verdiensten. Natuurlijk bracht zijn schutterij, zijn blaaskapel en zijn raad van elf hem een serenade.
Jos wist helemaal van niets, net als de 250 andere Limburgers tijdens de lintjesregen. 's Middags kreeg hij geheel onverwacht bezoek van burgemeester Akkermans die hem een lintje mocht opspelden omdat het "de koning had behaagd etc. etc..." Dit alles in het bijzijn van zijn partner Marianne en zijn vijf broers en zussen. Zijn oudste broer Wim - die enkele jaren geleden ook al geridderd werd - moest echter het uniform weer aandoen, omdat hij zijn jongste broer Jos moest vervangen als commandant. Schutterij St. Sebastianus, de Bergweider en de Sjravelerre kwamen 't Hövelke afgemarcheerd om duizendpoot en alleskunner Jos te eren. De eerste officiële taak van kersverse voorzitter Pieter Scholtes was het feliciteren en het toespreken van de kersverse ridder. Na de saluutschoten van de schutters, bloemen en kussen van Saskia namens de carnavalsvereniging en de warme klanken van de blaaskapel, bleef het nog lang gezellig in huize Senden.

In 1979, precies 40 jaar geleden ontstond een vriendschap tussen de schutterijen St. Martinus uit Süggerath en St. Sebastianus uit Mheer, op initiatief van onze toenmalig voorzitter Sjeng Senden (zie foto). In al die jaren zijn er vele bezoeken gebracht over en weer. Zo vierden we samen op elkaars schuttersfeesten en recepties. Maar we treurden ook samen bij het ontvallen van leden. Zo was een grote delegatie van ons aanwezig bij de uitvaart van keizer Olaf in 2010. Ook waren we te gast toen schietmeester Ernst tot nieuwe keizer werd gekroond en was uit Süggerath een grote delegatie aanwezig toen de keizerstitel van Pieter op het spel stond in 2013.
Eén gezamenlijke activiteit komt echter elk jaar terug: het Ostereierschießen, acht dagen voor Pasen. We mogen dan schieten op hun schietbaan met luchtbuksen waar zij hun wedstrijden mee schieten. En voor elke tien punten krijgt iedereen één paasei kado. De prijs voor Beste Schutter uit Mheer werd gedeeld door Wiel Stevens, Joyce Hansen en Hannes Senden, die alledrie 140 punten behaalden. Hannes versloeg daarmee tevens zijn collega Koning Karl-Heinz, die tevreden moest zijn met 128 punten. Echter de beste schutter van die dag was schietmeester Ernst Nussbaum.
Zoals het echte schutters betaamt verheugen we ons elke keer op het mogen gebruiken van elkaars wapens. Voor ons gaat een wereld open op hun schietbaan met luchtbuksen en zij kijken telkens hun ogen uit voor onze grote buks. Het schieten is echter slechts een excuus om elk jaar onze vriendschapsband aan te halen en om te zien hoe universeel het schutterswezen is. Dit is Europese verbroedering zoals het hoort te zijn. Op 17 augustus zullen de groene jägersjasjes weer te gast zijn in Mheer. We kijken er al met veel plezier naar uit!

"Onze keizer grijpt de macht!" In menig land zou men dit een staatsgreep noemen, maar in onze schutterij ging het uiterst democratisch. Enkele maanden geleden heeft Fons Bastings aangegeven dat hij tijdens de jaarvergadering het voorzitterschap zou neerleggen. Keizer Pieter Scholtes meldde zich als kandidaat en werd met een overweldigende meerderheid verkozen tot onze nieuwe voorzitter.
Pieter werd 32 jaar geleden, op 32-jarige leeftijd, gevraagd om ons bestuur te versterken. Hij was toen nog geen lid en er ging een wereld voor hem open. Hij vervulde 15 jaar lang bestuursfuncties als penningmeester en secretaris. Op straat was Pieter adjudant en droeg hij ons vaandel. Maar niet voor lang, want na vijf jaar schoot hij in 1992 voor de eerste keer de vogel af en dat herhaalde hij in '94, '95 en '96 en werd een jaar later geïnstalleerd als keizer. Ook bestuurlijk bleef hij niet stil zitten, want nadat hij ons bestuur verliet, werd Pieter actief in de S.A.S. (het adviesorgaan van de OLS-federatie), hij volbracht de cursus tot jurylid en bovendien werd hij in 2010 gekozen als bondsvoorzitter van de R.K.Z.L.S.B. en namens deze 'Bond Zuid' nam hij ook plaats in het bestuur van de OLS-federatie. Overigens werd hij één dag voor onze ledenvergadering herkozen voor een vierde termijn als bondsvoorzitter.
Ook Fons was in het verleden al penningmeester en secretaris en de afgelopen zes jaar bestuurde hij onze vereniging als voorzitter. Om een 'braindrain' te voorkomen, stelde Fons zich wel weer verkiesbaar als bestuurslid, net als aftredend bestuurslid Eduard Rouwet. Ook zij werden met een overgrote meerderheid herkozen in het bestuur dat nu uit maarliefst negen personen bestaat! We bedanken Fons voor zijn jarenlange inzet, met name voor de afgelopen zes jaar als voorzitter en we wensen hem en Pieter veel succes in hun nieuwe functies!
De huidige bestuurssamenstelling:
Voorzitter Pieter Scholtes; Secretaris Marc Gubbels; Penningmeester Evelien den Os
Bestuursleden: Fons Bastings, Hub Willems, Jos Senden, Claudia Hessels, Servé Prevoo en Eduard Rouwet